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第124节（第3页）

第270章牵连甚深

郑金莲说罢后，便伏在地上静静地等着皇后娘娘的反应。她满以为这位娘娘定然会对此事感兴趣，即使不完全相信她，也必然会追问更多的细节来验证此事的真实性。毕竟，她虽然将来龙去脉都说得很清楚了，但许多细节皆不曾提起来。

谁能料到，皇后娘娘竟只是笑了笑：“你想说的，便只有这些？”

郑金莲怔了怔，抬起眼：“娘娘，这两个妇人必定想对娘娘不利，绝不能姑息。且她们借着娘娘的亲眷之名行事，对娘娘可是大不敬啊。娘娘性情仁慈，想必觉得这不是甚么大事。既然没闹出事来，便是放过她们也无妨。可奴婢却觉得，此事需要彻查，才能查出幕后指使究竟是谁——到底是谁想要对娘娘不利！”

“冒认”皇后亲眷，这个借口倒是不错。张清皎漫不经心地想：既然郑氏已经自动自发地解释了这件事的始末，认为与她交谈的人是冒充的，那便就照她的想象来了结就是了。只要截断此事与金氏和沈清的联系，借腹生子、混淆嫡庶的脏水就泼不到她身上。

立在旁边的沈尚仪微笑道：“你能特地来向娘娘禀报此事，足可证明你确实忠心耿耿。不过，你太谨慎了，到底是来得太迟了些。当年负责采选宫女的大太监覃敬早便已经认了错，将此事告诉了娘娘。这件事已经查清楚了，确实是有人从中作梗，只是并未确定幕后之人的身份。当时娘娘念在你年幼无知被人诓骗，便不曾传召你对质。不过，因着避嫌之故，你不适合再待在坤宁宫，太后娘娘便将你要到了慈寿宫。”

郑金莲愣住了，没想到她之所以去慈寿宫，其中还有这样的内情。皇后娘娘不与满心妄想的她计较，她确实该感念才是。可是……如此，她便无法凭借这份功劳，让娘娘为自己的婚事做主，只能回到那地方去了！

她不甘心！她不想回去！！

同样是做牛做马伺候人，她宁愿待在宫中，也不愿去那地方受辱，更不能回家挨打受骂！内心的渴望与不甘令郑金莲不自禁地红了双眼，她紧紧地咬着唇，便听沈尚仪道：“回慈寿宫去罢，云安，给她拿十两银。”

不！她想要的并不仅仅是什么十两银！！她绝不能就这么回慈寿宫去！！郑金莲伏在地上，近乎疯狂地思考起来，她究竟要用什么来打动皇后娘娘。既然那两个妇人招摇撞骗的事已经没有意义了，那她便只能——

一横心，郑金莲再度叩首道：“启禀娘娘，奴婢还有一件事想禀报。此事亦与当年的采选有关，奴婢心中一直愧疚不已。虽说此事揭破后，奴婢也不会得到甚么好处。可奴婢总觉得忐忑不安，若是长久下去，说不得会闹出甚么事来。”

张清皎抬了抬眉，有些意外：“说罢。”她倒是想听听，这姑娘还能说出什么事来。她自然知道，郑金莲选择在这个节骨眼上坦白，定然是想在她面前博取好印象，为自己的前程铺路。揭破当年金氏、沈清与她交易之事已经没有意义，她自然会想方设法，不愿意放弃这次难得的机遇。想来，她应当也不会信口开河才是。

郑金莲皱紧眉，犹豫片刻，再度下定了决心，这才道：“奴婢……奴婢其实并非名籍上记录的‘郑金莲’。奴婢的名字唤作‘郑金莲’，可奴婢的父母却并非京郊的耕读人家，而是他们家早年买来的婢女。”

张清皎眯起眼：“如此说来，你是冒名顶替而来？”

“是。那家正好也姓郑，因舍不得女儿入宫受苦，便索性将奴婢认作干女儿，顶替女儿入宫。在奴婢入选的时候，他们已经给女儿定下了婚事，以防万一。如今，他们的女儿应该早已出嫁了。奴婢即使归家，那也不是奴婢的家……”说到此，郑金莲满面黯然，“他们也不是奴婢的父母，断不会为奴婢做主的。”

张清皎略作沉吟，忽然问：“为何这郑家会想到冒名顶替的主意？若是不愿女儿入宫，便给她定下婚事就是了。我听说，民间听闻宫中采选，通常会急匆匆地给女儿完婚，寻常应当不会做出这种欺君之举罢。”匆忙订婚尽管会有各种不如意之处，但毕竟不曾触犯刑律。冒名顶替之事若是被发现了，那可是不轻的罪名，且极有可能牵连全家甚至是全族。

郑金莲仔细想了想，轻声道：“奴婢依稀记得，当年郑家初时也打算赶紧定亲完婚，避开这次采选。那时正好有位陌生牙婆来卖丫鬟，便与他们说，她卖的丫鬟与他们俩生得有几分相似，应该可当做他们的女儿应选。”

“郑家被她说得心动了，便将那丫鬟买了下来。不过，他们思来想去，觉得若用这新来的丫鬟顶替，心里到底不安稳，倒不如选个知根知底的。奴婢是他们女儿的贴身丫鬟，在他们家里已有好些年了，定然更可信些。于是他们便选上了奴婢，给奴婢灌了许多荣华富贵的迷汤。奴婢甚么都不知道，满心只想着他们描绘的富贵，根本不曾想过这是欺君之罪，迷迷糊糊地便答应了。”

张清皎敏锐地察觉，这件事似乎透着一丝诡异。这牙婆究竟是从何处来的？采选这样的事，张口便是冒名顶替，竟像是很熟稔似的。如此说来，她特意挑了与郑家主人生得有一二分相似的丫鬟来卖，便是为了让郑家将这丫鬟送进宫？

如此拐弯抹角地达成目的，倒是与当年蒙骗金氏和沈清的那位庵堂主持的行事方式有些相像。不同之处在于，一个想将身份不明的少女混入宫中，一个则想在宫中埋下隐患；相同之处则在于，日后都好兴风作浪。

难怪当初锦衣卫和东厂奉命去查郑家，却并没有查出任何破绽。原来郑金莲的所有身份都是顶替的，阴差阳错地破了那牙婆的“局”。不过，若对方心怀叵测，想必依旧会想方设法利用郑金莲的身份闹事。且说不得，牙婆虽没有如愿让郑家送人进宫，却故技重施，说动了其他疼爱女儿的人家。

只要想到宫女中间隐藏着一些身份不明、意图不明的女子，张清皎便觉得浑身有些发冷。她们蛰伏在宫中，所图必然不小。朱祐樘与她身边都是亲信环绕，只要他们足够警惕，谁也不可能危害他们。可小家伙只是婴儿，无知无觉，脆弱无比。若是这些人对小家伙下手——

想到此，她忙使人去乾清宫禀报朱祐樘。平日里，她从来不会打扰朱祐樘处理朝政，如今是破天荒头一回让人请他赶紧回坤宁宫一趟。朱祐樘知道许是发生了什么急事，赶紧丢下公务回了坤宁宫。

“卿卿，发生了何事？”朱祐樘快步而入，瞥了一眼地上跪着的郑金莲，眉头紧皱。他记得这位郑氏宫女，正是当年岳母金氏所“推举”之人。谁将她带入了坤宁宫？莫非她生出了天大的胆子，胆敢用当年之事威胁卿卿？

郑金莲感觉到了皇帝陛下锐利而又冰冷的目光，不由自主地抖了抖，只恨不得自己能蜷缩起来。当初她是怎么想的？怎会觉得皇帝陛下性情温善，定然会对所有女子都很温和呢？明明他所有的宠溺只给了皇后娘娘，对守规矩的女官与宫女们也不过是态度和缓罢了。至于不守规矩的那些宫女，都一个不落地交给了宫正司处置，从未留过什么情面。

张清皎便让郑金莲将方才所说的那些重复了一遍，补充道：“我觉得，其中似乎有些异样。不若让锦衣卫和东厂再去仔细查一查，务必将那个牙婆寻出来。此外，宫中所有宫女的名籍都须得仔细再确认一遍，务必将所有‘冒名顶替’的宫女都寻出来。”

朱祐樘拧紧眉：“此事干系甚大，须得赶紧处置。这些身份不明之人，绝不能留在宫中。”既然有郑金莲，那便意味着极有可能还有李金莲、王金莲之流藏在宫中。她们若只是寻常“冒名顶替”倒还好，但若是刻意被某些人送进宫的，那便绝非问责采选相关的太监、官员就能了事的。

“郑氏，你既然不是郑家的女儿，那你可记得你生父与生母的名字和籍贯？”张清皎又问，“你当初是怎么进郑家的？”

“回禀娘娘，奴婢的母亲早逝，父亲是军户。奴婢不知父亲的正经名字，只知道平日亲眷都唤他‘郑老三’。他一向好吃懒做，只要有些余钱便都挥霍干净了，家中渐渐入不敷出，他便索性将奴婢给卖了，那时奴婢大概七八岁左右。留在他身边时，时不时便会被喝醉的他踢打责骂，吃也吃不饱，穿也穿不暖。被卖到郑家之后，反倒是好过了许多，能吃饱也能穿暖，即使是责打也不至于浑身上下没有一块好皮。”

郑金莲流泪道：“求万岁爷和娘娘为奴婢做主，千万别将奴婢送回他身边！也别让奴婢回那郑家去！”

张清皎点点头道：“别担心，只要你所言皆属实，我定然会替你做主的。”这姑娘固然有自己的小心思，生性有些贪图富贵名利，但毕竟没有被富贵荣华冲昏了头脑。她揭破了采选的漏洞确实是一件功劳，有功便该赏才是。

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